Lee Friedlanderè nato a Aberdeen (Washington) il 14 Luglio 1934.
Un grande artista statunitense dellastreet photographyma più in particolare per le foto glamour e di artisti della musica e dello spettacolo. A detta di tutti una persona particolarmente gentile e a modo cosa che lo ha sempre contraddistinto. L’interesse per la fotografia nasce già da bambino a 14 anni.
Nel1956Lee Friedlanderva a Los Angeles studiando per un breve periodo all’Art Centre School. Nello stesso anno si trasferisce a New York ed inizia la sua carriera fotografando musicisti da copertina per la casa discograficaAtlantic Records, concentrandosi di più sugli interpreti di musica Jazz e Blues. Le sue collaborazioni principali di quel periodo, che lo hanno fatto diventare uno dei più importanti fotografi della musica, sono state:Duke Ellington,John Coltrane,Charles Mingus,Ray Charles,Aretha FranklineRuth Brown. Si dedica, in questo periodo, allo studio della fotografia in bianco e nero e inizia a sperimentare le foto di nudo. Collabora come freelance con riviste importanti comeCollier’s,Sport IllustratedeMcCall’s.
Gli anni ’60 sono gli anni in cui riesce a stringere molte amicizie importanti, nell’ambito della fotografia, come quella conDiane Arbus,Robert FrankeGarry Winograndcon cui parlerà molto della loro passione comune condividendo le riflessioni.
Winograndè l’artefice dell’entrata nel mondo dellastreet photographydiFriedlander.
Cercando la sua forma espressiva gira per le strade di New York incontrando tanti cambiamenti della società che però documenteràfotografando soggetti semplici. Sulle orme diRobert FrankeWalker Evansgira gli Stati Uniti facendo diventare il materiale principale dei suoi viaggi i luoghi e le persone che incontrava.
Laprima mostra personalediLee Friedlanderè stata esposta nel1963al Museo Internazionale di Fotografia presso laGeorge Eastman House.
Nel1967alMuseo di Arte Moderna a New Yorkci fu una rivoluzionaria esibizione chiamataNew Documentscurata daJohn Szarkowski(curatore e studioso del Museo) e Friedlander fu incluso.
Lee espose 30 fotografie con soggetti luoghi urbani e vennero esibite insieme a quelle diWinograndeArbuscosì da far avere una grande svolta nelle loro carriere.
Sul numero di Settembre1985di Playboy appaiono alcune fotografie di Friedlander della popstarMadonna, che all’epoca era una studentessa, in bianco e nero. Una di queste immagini fu battuta all’asta, successivamente, dalla casaChristie a 37.500 dollari.
Ha utilizzato per molto tempo una Leica 35 mm.
Cercando di trovare un suo stile unico utilizza immagini riflesse di diversi oggetti quotidiani come ad esempio, vetrine di negozi o specchi di varie dimensioni.
Nel1990cambia la sua Leica 35mm con unaHasselblad Superwidecosì da poter avere delle immagini molto più nitide e dettagliate. Superwide si riferiva all’ottica grandangolare con cui la macchina era equipaggiata e la trovò subito molto più appropriata per il suo tipo di fotografia permettendogli di scattare foto dei paesaggi americani come quelle presenti inThe Desert Seendel 1996.
Durante la sua carrieraFriedlandervinse numerosi premi di prestigio. Alcuni di essi sono: tre borse di studio dellaGuggenheim Foundation(1960, 1962, e 1977), quattro finanziamenti da parte delNational Endowment for the Arts(1977, 1978, 1979, e 1980), una medagliaEdward MacDowell(1986),French Chevalier of the Order of Arts and Letters(1999), un “finanziamento per il talento ingegnoso” da parte dellaMacArthur Foundation(1990), nel 2005 ilMOMAgli ha dedicato una grande retrospettiva, che raccoglieva gli scatti dal 1950 a oggi, e nello stesso anno ha ottenuto il Premio Internazionale Hasselblad.
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