Henri Cartier-Bresson è nato a Chanteloup-en-Brie il 22 Agosto 1908 ed è morto a Monjustin il 3 Agosto del 2004 all’età di 94 anni. È considerato il pioniere del fotogiornalismo ed è stato appellato come l’”occhio del secolo”. È stato uno dei più importanti esponenti della cosiddetta fotografia umanistica.
Grazie allo Zio Luis è attratto fin da piccolo dallapitturainfatti studia conJacques-Émile BlancheeAndré Lhoteche gli faranno conoscere i grandiSurrealisti Francesi.
Nel1930, in un viaggio inCosta d’Avorio, rimane colpito da una fotografia diMartin Munkacsi. Questo accadimento c’è lo racconta proprio lui: “è stata quella foto a dar fuoco alle polveri, a farmi venir voglia di guardare la realtà attraverso l’obiettivo”.
Dopo poco comprerà unaLeica 35mmcon un obiettivo da 50mm che lo accompagnerà per molti anni. Prima di questa ebbe altre tre fotocamere: unaKodak Brownie, una grande formato e 35mm difettosa acquistata in Costa d’Avorio).
Henri Cartier-Bressonsi dedica anche alcinemae tra il1936e1937. Il primo incarico è come assistente al registaJean Renoirnel film “La vita è nostra”, un film dove si evidenzia una predominanza politica delFronte Popolare. Invece nel’37firma il film “Return to Life (Victoire de la vie)”.
In questi anni conosceDavid Szymin, un fotografo e intellettuale polacco, che più tardi cambierà nome inDavid Seymour(1911–1956). SaràSzymina presentare al giovaneBressonun fotografo ungherese,Endré Friedmann, che verrà poi ricordato col nome diRobert Capa.
Durante laSeconda guerra mondialeviene catturato e spedito in un campo di prigionia in Germania, evade e fa ritorno a Parigi dove collabora con la Resistenza francese.
Finita la guerra, ritorna al cinema e dirige il filmLe Retour, un documentario che mostra il ritorno in patria dei prigionieri di guerra e dei deportati. Nel1946viene a sapere che ilMOMAdi New York intende dedicargli una mostra “postuma”, credendolo morto in guerra.Bressonsi mette in contatto con il museo dedicando oltre un anno alla preparazione. La mostra vieneinauguratanel1947.
Nello stesso anno fonda, insieme aRobert Capa,George Rodger,David Seymour, eWilliam Vandivertla famosaAgenzia Magnum.
Ogni artista dellaAgenzia Magnumsi dedica ad un progetto e decide di intraprendere viaggi in tutto il Mondo.Henri Cartier-Bressonsceglie l’Oriente e dal1948viaggia inIndia,Indonesia,Cina,BirmaniaeGiappone.
Henri Cartier-Bressoncapisce che fotografare significa cogliere l’attimo dell’azione e infatti lo chiama “Teoria dell’attimo decisivo”. In questa teoria lui dice che il fotografo deve cogliere l’attimo della azione come se si stesse svegliando e le immagini possano mostrare come il mondo si stesse organizzando in tanti attimi precisi. Un suo pensiero recita: “Fotografare è trattenere il respiro quando le nostre facoltà convergono per captare la realtà fugace; a questo punto l’immagine catturata diviene una grande gioia fisica e intellettuale. Fotografare è riconoscere nello stesso istante e in una frazione di secondo un evento e il rigoroso assetto delle forme percepite con lo sguardo che esprimono e significano tale evento. È porre sulla stessa linea di mira la mente, gli occhi e il cuore. È un modo di vivere”.
All’età di 60 anni (nel1968) inizia pian piano a rallentare la sua attività fotografica a parte i ritratti.
Nel2000, insieme alla moglie e alla figlia, crea laFondazione Henri Cartier-Bresson. Questa fondazione ha lo scopo di raccogliere le sue opere e di creare uno spazio di esposizione per gli artisti.
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